本科毕业论文存废之争的背后

本科毕业生要不要撰写毕业论文，是由来已久的一个争论。笔者赞成取消本科毕业论文或不再将论文作为本科毕业的硬性条件，主要理由并不在于本科毕业论文“掺水”问题严重，而是在于本科教育的定位和功能已经发生了转变——随着我国高等教育呈现出大众化趋势，本科教育不再是“精英教育”，而是一半左右的高中毕业生都能够享受到的“平民教育”。相应地，本科教育要培养的并不是精英人才，而是适应社会需求的大众化人才。正因为我国高等教育发生了这种变化，本科毕业论文的必要性才受到怀疑。

为什么以前没有关于本科生该不该写毕业论文的争论？就是因为那时候，很多本科生毕业后要从事专门的科研、教学工作，承担着向社会传播思想文化的重任，要求他们撰写毕业论文，意在通过此一环节锻炼和提高他们的科研能力、写作能力，以适应将来工作的需要。而现在，大多数本科毕业生所从事的工作，和以往的大专、高职甚至高中、中专毕业生所从事的工作差不多，与科研没有多少关系，科研能力不再是他们必须具备的素质。这样一来，撰写毕业论文在整个本科教育中的分量就越来越轻，甚至没有太大必要。

由此看来，本科毕业论文的存废问题涉及高等教育的功能定位和发展趋势，不可不察。四川大学的多样化尝试，不管后果如何，其中的一些合理因素值得我们重视和思考。笔者的意见是，即使本科毕业论文不能“一刀切”地取消，也要根据高等教育的发展和人才市场的需求有所变革。有些本科专业，特别是一些理工科专业，可以考虑不对毕业论文作硬性要求，或者以毕业设计、实验课题等代替毕业论文，也不失为一种可行的选择。