英语专业本科毕业论文选题的问题及对策

英语专业毕业论文是每个本科生在毕业之前最重要的学习任务和综合性的实践环节,是对学生的外语实践技能、外语知识及其他相关学科知识、全面素质、研究与创新能力进行检验考核的重要手段。毕业论文一般是在教师指导下,学生运用所学理论知识和英语基本技能探讨分析问题和解决本学科某一问题,检验知识掌握程度和写作能力的一份综合答卷。《高等学校英语专业教学大纲》明确指出:毕业论文是考查学生综合能力、评价学生成绩的一个重要方式。毕业论文一般应用英语撰写,长度为3000~5000个单词,要求文字通顺、思路清晰、内容充实,有一定的独立见解。评分时除了考虑语言表达能力外,还应把独立见解和创新意识作为重要依据。因此,英语专业本科毕业论文是对英语专业学生学士学位资格认证的重要依据;是衡量、评估高校外语专业教学质量与水平的重要内容之一。

毕业论文写作从准备阶段到定稿归档是一个系统工程。收集资料、选题、开题、一稿、二稿、定稿以及答辩,每一步都必须做得扎扎实实,才能最终完成这项任务。这项工程需要半年多的时间来完成。而在前期的准备工作中,选题工作显得至关重要。可是目前英语专业本科学生的选题受其自身知识的局限,选题的范围相对比较窄,无论从文学、翻译、语言还是文化来讲,学生都会觉得棘手。因此,选题存在多种问题,比如:题目范畴过大、范围过宽的现象非常普遍;部分题目存在某种雷同现象;题目不够新颖,缺乏创造性;题目表达不够准确等问题。笔者就浙江理工大学外语学院2008届284名英语专业学生的毕业论文选题问题进行分析和思考,并提出相关解决对策。

1、选题问题分析

由于毕业论文所涉及的专业知识的难度和复杂度,加上学生自身能力水平的局限性以及对论文写作的陌生等原因,使他们在写作过程中面临各种困难,其中涉及选题、资料收集与筛选、书写的格式规范、英语的书面表达等方面。学生对论文的选题不知所措,有时甚至出现所选题目与论文内容不一致的现象。毕业论文的选题好坏会直接影响毕业论文的质量,所以在整个撰写过程中选题显得很重要,尤其在毕业论文的起步阶段。

关于选题是否有研究的可行性,Creswell建议可以先提出以下问题:首先,就时间、资源、语料收集而言,该题目研究是否可行?其次,研究者个人是否对该题目感兴趣,以保证在整个研究过程中给与足够的重视?另外,该研究是否在有关文献的基础上建立新的观点?但由于毕业论文对相关资料要求较高,英语语言与英语文化的认识途径的局限性使学生获取第一手资料显得束手无策。走进学校图书馆,英语类的报刊杂志种类较多,然而真正对学生具有资料性的杂志并不多,而且资料的更新也存在滞后现象。另外,毕业论文对研究方法要求较高。英语语言文化与汉语语言文化之间的比较研究的开展存在较大的问题。单纯的语言比较或文化比较已经无法构成一篇有说服力的论文。由于这种方法只要求对资料的收集,对资料进行说明而不要求对资料进行分类与分析,因此这种研究选题是学生们在选题时的第一选择。至于比较的方法,简单的描述是学生写作中的通病,缺乏立论角度,缺乏逻辑思考。实证研究也是学生们在写作中薄弱的一环。实证研究要求研究者给出调研的方案和所确立的调查内容与问题。而学生在设计问卷调查时候,设计问题的合理与否都会受到导师和其他同学的质疑,导致了选题时理论性研究倾向严重,因此,学生的实证研究调查偏少。

1.1选题过分集中

从统计的结果看,选题范围过分集中。从表1中可见,写文学方面的论文最多,共有86篇,占30%;写翻译方面82篇,占29%;写语言和文化的有33和45篇,分别占12%和16%;写教学方面的论文比较少,只有32篇,占12%。其中文化方面论文题目相近的有4篇,文学方面论文题目相近的有8篇,语言5篇,翻译方面7篇。许多学生喜欢选文学方面和翻译方面的题目,因为文学和翻译方面的论文参考资料相对来说比较丰富,比较容易收集和查阅,又容易看懂。这样一来,造成文学和翻译方面的选题很集中。语言、文化对比、教学等方面的论文相对较少,原因是这些方面的论文参考资料相对比较少,不容易收集,特别是语言学等方面的资料比较专业,抽象难懂;教学方面的论文需要大量的数据收集和统计,甚至需要教学实验来验证,由于学生缺乏教学方面的经验和感性认识,所以难度比较大。

1.2选题不恰当

题目太大。有些同学拟出的题目很宽泛,如:英语新词浅析、女性主义翻译观和时尚新闻、优势竞赛论与唐诗英译、英语专业学生焦虑感研究、中西方文化比较、中西委婉语比较等。选题太大,难以驾驭,很难在一篇6000字左右的文章中把论点论述透彻。其次,所拟的题目没有新意[4]。在2008届学生的论文选题中,笔者发现30%的选题是文学方面的,有许多学生的选题都是围绕这些文学作品,而且都集中在红字、苔丝、红楼梦、简爱、了不起的盖茨比、傲慢与偏见等少数几部文学作品上,论文选题的重复率很高。而文化方面的选题又主要集中在中英颜色词和动植物词汇、委婉语等方面的对比研究,选择相近的话题,必定会出现论述内容雷同的问题,而且论文本身毫无新意可言。

选题一定要与自己的兴趣结合起来,做到选自己感兴趣或者比较熟悉的话题,必须考虑自身的专业水平、知识结构、写作能力以及资料来源等客观条件。选好论文题目是论文撰写工作的第一步,恰当的选题在论文撰写中显得特别重要,选题一定要有新意和创意。所以选题范围不宜过大,应小题大做。

1.3选题题目措辞不规范

一些论文题目与英语专业无直接关系,如女性主义翻译观和时尚新闻、英语专业学生焦虑感研究、礼貌的得体、中国的茶叶文化、寒暄语的功能等,题目不符合英语专业论文写作的内容与要求。从284份论文中再随机抽取40份,6名学生论文的题目中用动词不定式短语,3名学生题目中用疑问句,有14名学生用介词On作为标题,有3名学生的汉语题目是性、政治与救赎劳伦斯与村上春树创作之比较、浅析幽默英语语言、呼啸山庄人物分析。另外,毕业论文中论文题目的实词没有大写,单词与单词之间没有间隔,介词of、in、at的第一个字母不在题目之首用了大写形式,有的题目较长,作者移行时却没有按照以意群为单位进行移行,有的题目甚至出现比较明显的语法错误。除此之外,个别学生的题目晦涩难懂,如发展听力、提高阅读速度的建议、文化适应等。学生常用含有on的介词短语作标题明显是受母语关于的影响。题目明显不合英语习惯,单词拼写错误、大小写不规范、范围过大、冗长以及晦涩难懂的题目不在少数。

2、毕业论文的选题对策

毕业论文选题对学生的知识面有着较高的要求,因为现在的学科发展趋势是朝着综合性方向发展,所以学生对文学、语言学、英汉语比较、文化、翻译等方面都应有一定的了解[5]。如果仅限于一门学科进行单一的研究,其研究的角度会受到限制,其研究成果的影响可能会较弱。相反,如果对某一学科的某内容进行多角度思考,进行学科的交叉研究,这样的选题比较具有吸引力。因此,学生在决定毕业论文选题前应该注意以下几个方面的问题。

2.1毕业论文标题与选题的联系

读者从标题能大致了解论文的主要内容、专业研究方向及特点,因此,标题应简短、明确、有概括性,切忌过于复杂。标题词数要适当,必要时可采用副标题以避免冗长;主标题应简明,细节宜放在副标题中,因为一篇毕业论文只能有一个中心论点,标题必须是选题的核心,体现选题的主旨。另外,学生在确定论文题目时应考虑立论的明确性,立论应当力求有新意,观点正确;确定适当的题目是写好论文的前提,并且对论文的质量、实际价值和应用产生直接的影响。同时,选题还必须符合教学大纲的基本要求和人才培养的基本规格,必须体现专业训练的基本内容,必须与所学的专业知识相衔接;选题时要充分考虑自身的语言能力、知识构成和专业兴趣、时间的限制。应避免大题大做,小题大做乃是毕业论文的上乘之策。毕业论文的选题原则上要求一人一题。选题时要避免相关参考文献资料太少、太多或太难的选题,避免过分主观片面性。

2.2毕业论文选题的实用性

选题决定着学生的研究方向、参考资料收集的范围及论文写作的内容和形式,反映学生理论联系实际的能力和认识的深度,要使选题具有新颖性、独创性、开拓性、深刻性。学生要尽可能多地查阅书刊文献资料,通过文献阅读,了解某一课题的研究历史与现状。在收集和整理资料时学生会捕捉到有研究价值的选题,触发选题的灵感。只有在阅读中才能获知所选的课题是否已有人做过,自己将要进行的研究与已有的研究、成果和结论是否重复,是否已具有完成选题所必需的理论基础,撰写论文所需的资料是否完整,从大量的文献资料的阅读中确定选题。因此,学生要结合实际知识和能力,注重选题的实用价值。

毕业论文的选题应该注重交叉学科的融合,如用一门或两门学科的理论和方法去研究另一门学科的问题。另外一种交叉学科为比较学科,如比较文学、比较修辞学等等。有选择地把文学、语言学、翻译学、文化学等结合起来,进行交叉研究,或对上述学科进行某种类型的比较,寻找一个突破口,建立自己独特的课题。另外,学院还应该对历届毕业论文选题中存在的问题进行分析与总结,并对新一届的毕业生进行个案分析。这样,使学生更清楚地了解选题要求,减少选题过程中出现的选题过大过宽、与专业无关联等问题。

2.3毕业论文选题的兴趣和资料

选题时要选自己熟悉并感兴趣的,有足够的、相关的参考文献。选题要兼顾必要性和可能性、现实性和理论性、继承性与创造性相结合的原则。在方法上不仅要小题大做,还要冷题热做,选交叉学科的课题。学生若对某个问题发生兴趣,就会对某一研究提出问题、分析问题和解决问题。如果学生对这一研究毫无兴趣,他们根本不可能去注意它,也不可能去探究,自然就不会去对这一问题进行假设、分析和研究。

资料的收集是论文写作的必然前提。而且资料越多,选题陈旧的问题就越能被解决。资料的收集有几种常用方法:第一,图书馆查阅。如何利用图书馆是毕业论文写作中比较有技巧的环节。学生在毕业论文期间应该多花时间到图书馆借阅图书。通过图书馆的图书、期刊及报纸,可以系统地把握选题的历史、现状及趋势。第二,网上搜集。互联网信息量大,而且时效性强,学生应该充分利用互联网进行资料的查询与收集,这样才能够全面把握科研主题的动态以及未来的研究方向。资料收集越多,对所研究的方向了解得越透,对写作内容也就把握得更准。第三,导师提供写作参考书目。导师可以为学生提供参考书目,有时学生的选题方向和导师的研究方向是一致的,即使不一致,导师的知识毕竟是比较全面的。

2.4教师自始至终的指导

在学生论文写作过程中,教师的自始至终的指导不可或缺,包括从选题、开题、文献综述、论文撰写以及答辩的每个环节,教师对每个阶段环节的到位指导对学生起着至关重要的作用。立论论证结论这样的层次是基本要求,学生在写作的时候经常把立论过程写得过长,而对具体的原因与解决办法却是笔墨一带而过,匆忙给出结论。因此,导师在学生撰写开题报告的过程中起着至关重要的作用。因为学生在把握毕业论文写作的方向与思路时,导师对学生选题的指导能够明确学生是否选择了一个很好的科研主题,如果不是,应该及时修正或者更换。而学生的选题一旦确立,导师要严格要求学生注意文章的结构。因为结构是整个文章的骨架,好的文章内容须借助好的结构来呈现。在开题报告答辩中,对学生所提及的写作角度、写作内容、相关的科研动态以及写作框架都要提出合理的、中肯的建议。对即将着手写论文的学生而言,合理的建议往往会让他们写起来更加顺畅,对所写论文整体把握具有更深刻的认识。对于结构的问题,有些学生弄不清楚全文到底应该分为哪几个部分。因此,指导教师就应该帮助学生把握文章结构和逻辑问题的大关。

可是有部分学生过分依赖导师的意见,在写作时缺乏自身的观点和逻辑思路,以致影响论文的质量。笔者认为指导教师的主要作用在于启发和引导学生如何进行毕业论文的选题以及论文结构的安排,而不是简单地为学生修改论文的语法、拼写等错误。同时,指导教师还应该指导学生树立正确的科研态度,培养学生的踏实严谨的态度和学术道德,指导学生理论联系实际,运用科学的研究方法进行毕业论文的撰写。指导教师特别要花大力气指导学生不断修正选题,做到把错误的改为正确,把消极的改为积极,把模糊的改为鲜明,把肤浅的改为深刻,把漫无边际的改为紧密围绕中心,把违背事实的改为切实,把偏激、有失分寸的改为全面、得体。学生在选题时应该听取导师的意见,把自己的想法与导师及时沟通、反复切磋,要不断筛选资料、理清思路、构建论文结构,认真撰写开题报告,研讨论文写作规范。只有这样,学生在论文撰写阶段才能达到事半功倍的效果。

另外,论文题目审核也是指导老师的一项非常重要的毕业论文前期工作。导师应该认真指导学生如何选题,在毕业论文前期严格把关,及时指出选题是否存在问题。同时督导组和学术委员会也要再进行一轮选题审查,在审核过程中,选题审核小组应对学生自主选题的角度进行认真探讨,及时指出选题存在问题及如何修改的方案。论文审核主要目的是为了把握学生选题的基本情况,并对所发现的问题做到及时的纠正与指导。特别是选题中存在的题目与专业无关、题目陈旧、题目含混以及题目雷同现象能够得到最大限度的遏制。

3、结语

撰写毕业论文前应当重视选题,深思论文的选题是否有新意、有创见,是否具有可操作性、是否与本专业有关系、选题范围是否过大。英语专业的学生应当特别考虑论文题目是否符合英语表达习惯、题目是否简洁、大小写是否符合规范等几个环节。总而言之,英语专业毕业论文选题问题存在的现象纷繁复杂,无论是中文还是英文题目不可晦涩难懂。指导教师不仅要在文章的结构、语法的正确性、语言的运用等方面加以指导,而且要启发学生的研究思路,更重要的是在于培养学生的科研兴趣,在广泛的阅读中筛选有价值的素材,从多个渠道选取研究课题,并且对学生的选题加以修正。如果能够从研究导向、文献查阅、选题审核、开题答辩等几方面进行把关与监督,肯定能在一定程度上杜绝某些选题问题,并且提高学生选题和开题报告质量,从而确保英语专业本科毕业论文的质量。