英语专业本科生毕业论文选题的新思路

毕业论文是每个英语专业本科生毕业前必须完成的重要的任务之一。正如田贵森所言“Choosingatopictowriteaboutisprobablythemostimportantandmostcrucialpartoftheentirethesisprocess”。“题好文一半”已经成为指导教师的共识。然而，由于种种原因，论文选题多年来“普遍存在‘泛、大、陈、浅’及共选率偏高的毛病”，或者说普遍“存在题目与专业无关、题目陈旧、题目范畴过大、题目含混以及题目雷同等问题”。其实，这些并不是不可克服的问题，只要观念正确，指导到位，这些问题都可以迎刃而解。下面笔者拟从选题的时间、途径、范围和旧题新作四个方面谈谈解决问题的对策。

一、选题的时间

毕业论文从选题到答辩一般是8周到10周。因此，不少人将选题中出现的种种问题归咎于“时间仓促”，其实，这是一种误解。2000年部颁《高等学校英语专业英语教学大纲》规定，“学术论文写作”课为必修课，安排在第6学期（大三下学期），这门课实际上是毕业论文写作的前期准备。从现有的各种“英语专业毕业论文/学术论文写作”教材看，“选题”最早的安排在第1周，最迟的安排在第5周。换言之，学生早在第6学期开学初就知道论文选题的原则和方法，为什么不趁热打铁，而非得让他们等到大四，甚至最后一学期才开始选题？对此，黄启发指出“学生毕业论文题目的质量，与其说与论文的选题方法有关，倒不如说与论文题目产生之前的准备或积累有关，更不如说与论文题目孵化的过程和方式有关”。如果“学术论文写作”课把“选题”、“开题报告”和“文献综述”当成这门课程的三次作业，让学生从第1/5周就开始“孵化”论文题目，那么，学生在第6学期期末不但能选好题目，还完全可能把文献综述初稿拿出来。当然，论文写作课的选题不一定是学生毕业论文的最终选题。有些学生会利用暑假重新考虑，选出更好的毕业论文题目。

二、选题的途径

翻翻英语毕业论文写作教材不难发现，所有教材在讲到选题时都谈到narrowdown。许多教材甚至把narrowdown当成选题的不二法门。毋庸置疑，narrowdown是选题的好方法。特别是在防止题目过大方面有着不可取代的作用。不过，能否不通过narrowdown，直接选出较理想的题目？答案是肯定的。例如，程爱民在《英语学术论文写作纲要》中提到。陆道夫认为，“自己在课程学习和平时阅读中反复思考出来的选题是最理想的。实际上，只要养成细心观察的好习惯和强烈的问题意识，很多方面都是可以帮助或启发自己去选题的”。如果参照其他学科的论文写作，我们会发现，论文选题的途径甚至多达十几种，例如，“在不断探索、反复总结经验的基础上选题”、“在研究、继承前人成果的基础上选题”，有不少题目是通过“多读书，勤思考，善捕捉”捕捉出来的。上述的途径与narrowdown有什么区别呢？narrowdown从宏观到微观，先有“题”再考虑“材”；而这些途径直接从微观入手，先有“材”再考虑“题”。换言之，如果说narrowdown倾向于topdown，那么这些途径就倾向于bottomup；如果说narrowdown倾向于演绎，那么这些途径就倾向于归纳。

这些选题途径不但理论上说得通，实践上也切实可行。例如，有一位来自客家方言区的学生，在大一听老师讲过闽南方言入声与英语短元音的关系，于是，她就在学语音的过程中把英语元音、辅音与客家方言做比较。从课内到课外，从实践到理论，从大一到大三，她发现一些问题，解决了一些问题，还存在一些困惑。到了论文写作课，她的选题非常明确就是“客家方言对英语语音学习的迁移及其对策”。同理，另有一位学生在大一学了shadowreading。三年来，他一直在探讨shadowreading的实践与理论，到了论文写作课，他的选题根本不必narrowdown，直接就是“Shadowreading在听力、听写、语音和口译学习中的作用”。

上述两例是不经过narrowdown直接选题的典型。要做到这一点，必须有个先决条件：要有长期的实践和理论的积累。那么，如果没有如此长期的积累，学生还能不能直接选题？对于相当一部分学生来说，还是可能的。因为，“波兰尼的缄默知识理论认为，‘我们认识的多于我们能告诉的’。他暗示：人本身存在潜意识灵感。这种潜在意识只有在一定情境信息中才会显现出来”。一个学生学了多年英语，不可能对英语一点也不感兴趣，也不可能从来没发现或没解决过什么问题。要激发这些学生潜意识灵感，关键有两点：一是教师的适当启发与引导，二是要有个“孵化期”。

三、选题的范围

解决了时间不足和途径单一的问题之后，我们可以通过拓展选题范围使学生的选题更加灵活，更具有个性。

（一）跨类选题
所谓跨类选题指的是选题是打破“语言、文学、教学、翻译、跨文化交际”分类的框框，选出涉及不止一个类别的题目。例如，如今选题中“电影名翻译”之类的题目并不少见，以“仿词”为题材的也偶有所见。如果把这两者结合起来，便形成更有个性的“仿词在电影名翻译中的作用”。这一选题的素材不少，例如：《阿甘正传》仿造的是《阿Q正传》、《小鬼当街》仿造的是《小鬼当家》、《无家胜有家》仿造的是“无声胜有声”（此例原名Homesweethomeless源于Homesweethome亦是仿词）、《未血绸缪》仿造的是“未雨绸缪”、《老无所依》仿造的是“老有所依”、《为所应为》仿造的是“为所欲为”等等，国产电影名英译也有类似的例子。

（二）跨学科选题

比跨类选题更进一步的是跨学科选题。如果一个英语专业（师范类）的学生在选题之前连续当了两年英语家教，那么他/她对诸如“因材施教”、“高原现象”、“循序渐进原则”……中的某个方面会有很深的体会。要是只在英语专业“英语教学法”的范围内选题，他/她可能选出“中学英语作业的布置、批改与讲评”之类的题目。要是他/她能把在“教育学”、“心理学”所学到的理论与家教的实践结合起来（也许早已经结合了），那么选出诸如“高中生英语学习的高原现象及其对策”、“从英语家教看因材施教”之类的题目就顺理成章了。

（三）从课外学习入手选题

学习的目的是学以致用。因此，毕业论文的选题不必拘泥于课堂学习的内容。如果能把课内学习的理论应用到课外学习乃至生活与工作中去，就更能说明学习的效果。经常看英语原文小说的学生可能对单部句产生兴趣；经常看英语原版影视的学生可能对台词的翻译感兴趣；喜欢唱英语歌曲的学生可能对英语歌词的语言特点感兴趣……于是，选题中出现“单部句在英语小说中的作用”、“电影字幕翻译的词汇空缺现象”、“电影字幕误译的原因及其对策”、“谈谈英语歌词的修辞特点”、“浅谈电影《风月俏佳人》中的委婉语的应用”……就不足为奇了。从课外学习、生活和工作入手，还可能选出更多的好题目。如：“浅谈世界著名大学校训”、“莆田市传统节日名称翻译现状”、“从奥运菜单的英文版看中国小吃的英译”、“公示语翻译现状与对策——以漳州为例”，等等。

（四）从新开辟的领域入手选题

提到语言类选题，大家想到的是语音、语法、词汇、语境、语用，或者是听、说、读、写、译，如果跳出这个思维定式，还有一个广阔的新领域大有用武之地——网络语言。目前跟网络有关的选题最多的是“网络俚语”。其实，除了网络俚语之外，还有网络阅读（这与常规阅读有许多区别）、网络自主学习等新题材。

同理，一提到文学类选题，大家想到的是小说、散文、诗歌、戏剧，或者是英国文学、美国文学、加拿大文学等，如果跳出这个思维定式，还有一个广阔的新领域大有用武之地——影视文学。应该说，影视是特殊的文学作品，但是，现在涉及电影的选题基本上集中在翻译。如果换一个思路——把影视当做文学作品——我们既可以对影视作品进行文学、语言、文化的分析，也可以进行影视比较。分析的题目有“《功夫熊猫》中的中国元素”等，比较的题目有《长江七号》vs《ET》、《家有儿女》vs《成长的烦恼》、《大灌篮》vs《空中大灌篮》、中国的《花木兰》vs美国的《花木兰》，等等。

（五）旧题新作

通过上述三条新思路，选题的一些重症可以得到根除。不过，“选题陈旧”这一老毛病却无法缓解。每年总有学生语言类的题目缠上“肢体语言”、“俚语”、“委婉语”、“颜色词”；文学类题目缠上《简·爱》、《呼啸山庄》、《傲慢与偏见》等。不过，如果从
根本上找原因，“选题陈旧”不是选题不当而是选材不当。大家之所以对旧题反感，是因为写这些题目的学生不但理论来自参考文献，就连例子也来自参考文献。这么一来，论文才看一半就知道后面是怎么写的了。因此，根治“选题陈旧”的药方是摆脱参考文献的束缚，从学习、生活现实中找素材。找到新素材，会引出新方法乃至新理论，这就是旧题新作。

所谓旧题新作不一定非得讲最新的发展。把以前被忽略的东西展现出来，也算旧题新作。例如，有些词汇来自肢体语言。汉语的“五体投地”、“左袒”、“青睐”、“白眼”，英语的curloneslip之类都源于肢体语言。其中“五体投地”最为有趣，它从原始的肢体语言发展为文字肢体语言，再发展为成语。这几年，“五体投地”返璞归真，出现了返祖现象——现代化的象形文字（“火星文”）orz!由于篇幅所限，其他题材的旧题新作简述如下：

颜色词的新题材有欧洲的“橙色革命”、2008年泰国的红衫军与黄衫军……2007年台湾企业家施振荣出席APEC期间为了避免政治色彩，只打黄色领带。因为蓝色代表国民党，绿色代表民进党，橙色代表亲民党，而红色则代表施明德的红衫军！俚语可以从网络俚语入手，缩略语也可以从网络语言入手，且缩略语有一个有趣的现象：不懂英语的人也用英语缩略语，例如PK、DIY、AA制。委婉语不但可以写新的委婉语，也可以从特殊的委婉语入手。例如，“祝您幸运”在一般情况下不是委婉语。但如果在抽奖时抽到“祝您幸运”，那就是委婉语了。英语有没有类似的例子呢？

文学题材的旧题新作似乎很难，经典名著流传了几百年甚至上千年，该说的已经都说了，怎么创新呢？我们不妨换一个新视角看问题。《三国演义》流传了几百年，易中天不也能做出新解读吗。当然，本科生水平有限，要求不能太高。但起码有两个途径可以考虑：一是从叙事学、文化诗学、生态文学的新角度去分析，不过这个方法不是每一部小说都适用的；二是现在许多经典名著都有动漫版本，把原著与动漫版比较，也是旧题新作。

结论：综上所述，英语专业本科毕业论文选题的诸多问题并非顽症，这些问题的共同原因是时间仓促。只要让学生提前在大三进入选题孵化期，这些问题就迎刃而解了；题目与专业无关，范畴过大可以通过narrowdown解决；通过拓展选题途径和选材范围不但能解决题目太浅、过泛的问题，还可以使题目更灵活、更具有个性，降低共选率；最后，题目陈旧实际上是选材的问题，旧题新作是根治这个症状的良方。如果上述四条措施都能运用，选题的问题可以基本解决。