选好论文题目，是写好论著的关键

写什么?怎样写?取决于题目的选择。一般说，题目选好，和射手瞄靶一样，是首要的一关。因为题目是全篇文章的灵魂和中心思想的总反映。论文题目好坏的标准，要看是否能让读者引起兴趣，或籍此是否能了解文章的中心思想。题目(标题)似同一个人的脸蛋，一看就会让人产生美感，或其他各种好坏的反应。至于如何选好题目，可从以下五个方面着手。

1．选题范围不能太大，应该有所突破。1979年我给杭州大学历史学系1978年级学生上中国通史课时，要求全班82位同学每人写一篇2000字以内的短文，大题目是《评唐太宗》，要求大家围绕唐太宗去选择各自的靶子，定出写作标题。结果全班82位同学写了近100篇文章，题目都比较新颖，如计翔翔《试论唐太宗与法制》、钱政嘉《唐太宗与兼听》、岑宇奇《评唐太宗的统一战争》、杨卫平《唐太宗与东突厥》、李熊熊《唐太宗镇压农民军辨》、裘杰《唐太宗与让步政策》、汪建丰《论唐太宗及其让步政策》、陈存福《唐太宗的用人》、胡哲峰《简论唐太宗的用人》、张克夫《评唐太宗的用人》、李京丰《从唐太宗征高丽看他的阶级局限性》、马丁《简论唐太宗的战略战术》(后修改为《唐太宗是个军事家》)、孙平《论唐太宗的纳谏》、华丽《励精图治的有效措施一评唐太宗纳谏》、黄朴民《试论唐太宗的功过》和《唐太宗统一全国及其意义—兼论唐太宗并不镇压农民军》、张志锐《善识民力与让步政策》、周祖秀《唐太宗与魏征一从两人关系看唐太宗的纳谏》、刘为《唐太宗对东宫和齐王府属僚的政策》、周明《简评唐太宗的用人与纳谏》、赵一生《论玄武门之变》、楼毅生《简论唐太宗在统一事业中的作用》和钟安西《从霍邑之战看唐太宗的军事才能》等等。这些选题由于问题集中，就能写出特色，如计翔翔的《试论唐太宗与法制》一文，经过修改增加到3000余字，在《杭州大学学报》(季刊)1980年第3期发表，李熊熊的《唐太宗镇压农民军辨》一文，受到学术界的重视与好评。但也有因题目太大致使写作失误的教训，于是一而再，再而三地选题、改题，重起炉灶，结果是既费时间又拿不到好的成绩。

2．要从读史书中发现问题，选择研究重点。如我自己在读《明史》和有关论著时，发现历来的历史学家对张居正评价不公平，1980年5月底获悉南开大学郑天挺教授将主持召开国内“首届明清史国际学术研讨会”，并应邀出席宣讲论文。我就着重攻读5O万字的《张文忠公全集》，然后写出《张居正经济思想研究》(29，000字)一文，8月赴会报告，受到与会代表和媒体的赞誉，会后又缩小题目范围，改为《张居正的经济思想及其整理财政的措施》，于1982年在《明清史国际学术讨论会论文集》发表。再如1977年我在发起与组织领导杭州大学等国内十所高等院校合作编写《中国古代史》教材时，自己撰写“五代十国史”，查阅了不少著作，感到对周世宗的评价不到位，对不少问题的研究不但不理想，而且很肤浅，于是以《周世宗的改革及其历史意义》为题，写了15000字的论文，1979年先给杭州大学1979年级哲学系同学讲课(印发讲稿)，获学生好评后，便正式发表。

3．要从旁人的论文中去发现问题。如《杭州大学学报》1979年第4期发表了张道贵、顾吉辰合写的《流动作战不是黄巢起义失败的原因》，提出“流动作战是黄巢起义的胜利之本，建立根据地是其失败之始”的论点。我认为这是错误的观点，就发表《试论黄巢起义失败原因》一文，与张道贵、顾吉辰商榷，认为黄巢起义“流动作乱、不建立革命根据地是其失败的关键所在”。

4．要从社会需要或现实生活中去找问题。历史科学要为现实需要服务，这是一个很重要的问题，也是研究成果与现实需要的关系问题。全国解放前夕，郭沫若同志写了李自成农民军的教训一文，受到政界和学术界的很高评价。据此，我在1979年根据现实需要和《杭州大学学报》编辑部约稿，发表《唐太宗与魏征》一文，阐明唐初的纳谏和用人政策的重要意义。1980年冬天，杭州市外事办公室受中国人民对外友好协会的委托，要求我们寻找350年前意大利籍传教士卫匡国墓，我应邀投人这项工作，撰写了《十七世纪意大利汉学家卫匡国在华活动及其墓地考》。接着，因对外交流需要，先后刊出《意大利汉学家卫匡国墓地考》、《意大利汉学家卫匡国小传》、(-B尔蒂尼(卫匡国)在华活动及其对中西文化交流的贡献》、《论意籍汉学家卫匡国的历史功绩》、《明清之际来华耶稣会士对中西文化交流的贡献》 、《十七世纪意大利汉学家卫匡国墓地考》(修订本)，等等，均获得国内外学术界的称誉和好评。1981年冬季开始，又应中国海外交通史研究会同道的要求和国内编纂海港史的需要，先后撰写刊出了《明代宁波港海外贸易考略——兼论双屿港国际贸易市场》 、《试论明代浙江的海外贸易》、《明代宁波港的海外贸易及其历史作用》、《论十六世纪浙江双屿港国际贸易市场》、《论十四至十七世纪宁波港在中日经济文化交流史上的重要历史地位》、《南澳岛在明清中外关系史上的重要地位》、《论十七至十九世纪中国乍浦国际贸易港》、《论清代乍浦国际贸易港的发展与繁荣》，和《古代江浙地区海外贸易专有名词考释》。

同样，我在指导学生时也强调选题要与现实需要挂钩，如1979年楼毅生、钟安西两人还是二年级学生时，指导他们合作完成《试论康熙的经济政策)，很快在专业刊物出版。1979年傅樟绸写毕业论文时，在我指导下撰成《试谈康熙的用人政策》，也很快在期刊杂志发表，《中国史研究动态》还作了报导。

5．充分利用索引资料，从中发现稀缺题材。如中国古代史论文资料索引、全国报刊杂志索引和历史学年鉴等都是很好的资料，从中可以了解前人研究成果、当前研究动态和信息，获得启发，对选题大有好处。如我在寻找卫匡国墓地时，先从资料索引着手，然后再进行实地调查，撰写了《书海探古墓》一文。